[ 경기뉴스매거진 ] 싱가포르 2025년 8월 26일 -- PPA 투어 아시아(PPA Tour Asia)가 아시아에서 잇달아 컵 대회를 개최하면서 2주 연속으로 본격적인 피클볼(pickleball) 대회가 펼쳐진다. 아시아 지역에서 피클볼에 대한 관심이 꾸준히 높아지는 가운데 말레이시아와 베트남이 최고의 피클볼 선수들과 열정적인 팬들을 맞이할 준비를 마쳤다.
먼저 쿠알라룸푸르 9피클 세티아 알람(9Pickle Setia Alam)과 세티아 시티 컨벤션 센터(Setia City Convention Centre)에서 말레이시아 컵(2025년 9월 24일~28일)이 열린 뒤 다낭의 티엔 손 스포츠 아레나(Tien Son Sports Arena)와 투옌 손 스포츠 복합시설(Tuyen Son Sports Complex)에서 베트남 컵(2025년 9월 30일~10월 4일)이 개최된다. 대회마다 15만 달러의 프로 상금 풀이 걸려 있다. 이미 세계적 수준의 경기장이 마련됐고, 강력한 스타급 선수들의 출전이 확정됐다.
이번 대회의 주인공은 벤 존스(Ben Johns)이 될 전망이다. 미국에서 PPA 투어 타이틀을 150차례 이상 거머쥔 존스는 이제 '역대 최고 선수(GOAT)'로서 보유한 실력을 아시아 무대에 선보일 것으로 기대된다.
남자 단식 1위 슈퍼스타 페데리코 스타크스루드(Federico Staksrud)도 금메달을 노린다. 아르헨티나의 강자인 그는 태평양을 건너 아시아 피클볼의 중심지에서 펼쳐지는 본 대회에 참여한다. 복식 여왕 안나 브라이트(Anna Bright)도 말레이시아에 뜨거운 열기를 불어넣으며 주목받을 것이다.
블록버스터 라인업은 타이슨 맥거핀(Tyson McGuffin), 타이라 허리케인 블랙(Tyra Hurricane Black), 크리스찬 알숀(Christian Alshon), 제인 나브라틸(Zane Navratil), 조이 차오 이 왕(Zoey Chao Yi Wang), 케이틀린 크리스천(Kaitlyn Christian), 알릭스 트루옹(Alix Truong)을 비롯해 팬들의 사랑을 받는 선수와 현지 영웅들이 피클볼용 패들(paddle)을 들고 출전한다.
킴벌리 코(Kimberly Koh) UPA 아시아 매니징 디렉터는 "볼드 D 코트 앤 매니지(Bold D Court and Manage)와 아메리카스 앤 아시아 커넥트 컴퍼니(Americas & Asia Connect Company)와 협력해 말레이시아와 베트남에서 첫 번째 PPA 투어 아시아 컵을 개최하게 되어 매우 기쁘다"면서 "아시아에서 피클볼에 대한 관심이 높아지는 가운데 팬들은 초청받은 전 세계 최고의 피클볼 선수들을 직접 맞이해 아시아 선수들이 최상위 선수들과 경쟁하는 모습을 직접 목격할 수 있게 됐다"고 말했다.
아마추어 대회는 두 토너먼트 모두에서 핵심 요소로 자리 잡을 것이다. 모든 연령과 부문의 선수들이 프로 선수들과 함께 경기를 펼치며, 2주 동안 금메달과 명예를 걸고 경쟁할 예정이다.
아시아 피클볼의 중심에서 펼쳐질 대회에 많은 관심을 바란다. 티켓 판매, 선수 등록 및 팬 경험 관련 추가 정보는 곧 공개된다.
PPA 투어 아시아 소개
슬램(Slam), 컵(Cup), 오픈(Open)이란 3단계 토너먼트 구조가 특징인 PPA 투어 아시아는 지역 및 실력과 상관없이 모든 선수들이 최고 수준의 피클볼 투어 경험을 제공한다. 각 대회에서 획득한 포인트는 PPA 투어 아시아 랭킹에 반영되며, 선수들은 아시아 프로 피클볼에서 최고의 지위를 상징하는 명예로운 '세계 랭킹 1위' 타이틀을 차지하기 위해 경쟁한다.
UPA 아시아 소개
UPA 아시아는 PPA 투어 아시아를 운영하는 단체로, 아시아 전역에서 최고 수준의 피클볼을 널리 보급하는 데 힘쓰면서 최고의 프로 및 아마추어 피클볼 투어를 개최하고 있다. 세계 최고 수준의 대회 개최, 엘리트 훈련 프로그램 운영, 프로 진출 경로 확보를 통해 프로 선수 양성에 집중하며, 새로운 팬층을 유치하고 참여를 확대하는 데도 힘쓰고 있다. 또 전략적 파트너십을 구축하고 뛰어난 대회 경험을 제공함으로써 아시아에서 피클볼을 선도적인 스포츠로 자리매김하고 있다.
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